הספר הוראה לשם הבנה מסכם מפעל עיוני ומעשי של קבוצת חוקרים מבית ספר לחינוך של אוניברסיטת הרווארד ומורים מבית ספר בעיר בוסטון, אשר שיתפו פעולה במלך עשר שנים במטרה לפתח תפישה חדשה של הבנה ומסגרת ישומית של הוראה לשם הבנה.
נקודת המוצא של המפעל זה היא בהנחה שמטרת ההוראה היא טיפוח הבנה של מהות הנושאים הנלמדים ולא זכירה של פריטי ידע לצורך שליפטם בבחינות. כדי להפוך מטרה זו למעשית פיתחו החוקרים והמורים את "תפישת הביצועים של ההבנה", לפיה הבנה נבנית על ידי סידרה של מהלכי חשיבה מוגדרים עם ידע, ומסגרת מעשית שלח "הוראה לשם הבנה" המבוססת על ארבע שלבים, הספר הוראה לשם הבנה משלב באופן מופתי תיאוריה מעמיקה ומעשה תכליתי. הספר נחשב לאחד הספרים הרציניים ביותר שראו אור בשנים האחרונות בתחומי החינוך.
כל מי שרמת החינוך ורמת ההוראה בבתי הספר שלנו קרובים ללבו, חייב לקרואיו. פרקיו של הספר הוראה לשם הבנה נכתבו על ידי חוקרים ומורים שהובילו מפעל של פיתוח ויישום "תפישת הביצועים של הבנה". המפעל והספר המסכם אותו הונחו על ידי שני חוקרים יידועי שם ומנהליו של "פרוג`קטזירו"- מסגרת לפיתוח תיאוריות מעשיות של חינוך בבית הספר לחינוך של אוניברסיטת הרוורד- דיויד פרקינס והווארד גרדנר.
הספר נערך על ידי מרתה סטון וויסקי, חוקרת בבית הספר לחינוך של אוניברסיטת הרוורד. מכון ברנסקי וייס לטיפוח החשיבה פועל בשיתוף משרד החינוך ומטרתו היא חשיבה ולמידה טובה במערכת החינוך ובמסגרות אחרות. המכון מפתח חומרי למידה בתחומי חשיבה והלמידה, מקיים השתלמויות למורים, למנהלים, להורים ולתלמידים ומוציא לאור את מיטב ספרות המקור והתרגום העוסקות בחינוך ובחשיבה.