להיות מאדאם מאו מביא את סיפורה של אחת הנשים המרתקות ביותר במאה העשרים. בכתיבה סוחפת, אירוטית וטעונת מתח, הנעה בחינניות מאינטימיות אישית אל הבמה הגדולה של ההיסטוריה העולמית פורשת בפנינו אנצ'י מין סיפור בעל עוצמה על תשוקה, בגידה והישרדות. מאדאם מאו בת השבעים ושבע נמצאת בתא הכלא. היא נידונה למוות. הסיבה היחידה שבגללה השלטונות שבים ודוחים את הוצאתה להורג היא התקווה שהיא תביע חרטה. אך היא מסרבת. ערב התאבדותה ב – 14 במאי 1991, היא מספרת את גרסתה למאורעות שהביאו אותה לרגע זה. כבר בילדותה גילתה יונהה, כפי שנקראה מאדאם מאו, ניצני מרדנות, וסירבה לאפשר לאמה לקשור את רגליה כדי לעצבן במראה של כפות לוטוס. ולאחר שגדלה והיתה לנערה יפה, נחושה וכריזמטית ברחה מדלות משפחתה וממעמדה המשפיל כבתה של אחרונת הפילגשים והצטרפה לקבוצת תיאטרון פרובינציאלית וממנה לתיאטרון בשנחאי – בדרך אל התהילה. אך הפריצה הגדולה אירעה עם הגעתה למחוז יונאן ההררי והפראי, מקום מסתורם של הכוחות הקומוניסטיים. היא התאהבה במאו צה – טונג, מנהיג המהפכה הדגול והנשוי, והצליחה לאחר אולטימטום להינשא לו. אך מאו התגלה כבעל מזניח ובוגדני, ויונהה, שנקראה לאחר נישואיה ג'יאנג צ'ינג, מצאה את עצמה שוב נדחקת מן הבמה. אך הזוג שרד יחדיו עליות ומורדות במהלך הניצחון הקומוניסטי. הצעד הגדול קדימה והתוהו ובוהו של מהפכת התרבות. אנצ'י מין משתמשת בעובדות היסטוריות משולבות בדימיונה הפורה ובראייתה הפסיכולוגית המעמיקה כדי לקחת את הקורא מעבר למיתוס של האישיות שבמידה כה רבה השפיעה על דור שלם של סינים. התוצאה היא דיוקן מורכב של אישה, שאפתנית, נקמנית ואכזרית – שרצונה העז לרשת את בעלה הוביל למותם של מיליונים – ועם זאת חסרת בטחון, שכל מעשיה נבעו מן הצורך הבלתי – נדלה שלה להיות נאהבת. אנצ'י מין, שנולדה בשנחאי ב – 1947, נשלחה בגיל 17 למחנה עבודה, שם אותרה על – ידי צייד כשרונות ונשלחה לעבוד באולפן הסרטים של מאדאם מאו. אנצ'י מין הגיעה לארצות – הברית ב – 1984, כדי ללמוד במכון לאמנות של שיקגו. ספריה אזליאה אדומה וקתרין היו לרבי מכר ברחבי העולם, והופיעו אף הם בספרית מעריב. היא מתגוררת בקליפורניה עם בעלה ובתה.