לפני עידן ועידנים, בתקופה שכוחה זה מכבר, טלטל אירוע על-טבעי את העונות והפר את האיזון ביניהן. בארץ אשר בה נמשכים הקיצים שנים ארוכות, ואורך החורף כאורך חיי אדם, סערה מאיימת לפרוץ. הקור עומד לשוב, ובערבות הקפואות מצפון לווינטרפל, מעבר לחומה המגינה על הממלכה, כוחות זדוניים צוברים כוח. בדרום מאבד המלך את כוחו: יועצו הנאמן ביותר מת בנסיבות מסתוריות, ואויביו מגיחים מאפלת כס המלוכה. במרכז ההתנגשויות ניצב בית סטארק מווינטרפל, בית אב נוקשה ובלתי נכנע כמו הארץ הקפואה שבה נולד. כעת נקרא אדארד סטארק חרף רצונו לכהן כימין החדש של המלך, מינוי המאיים לפלג לא רק את משפחתו, אלא אף את הממלכה עצמה.

יריעת משחקי הכס, המשתרעת מארץ הקור האכזרי ועד ממלכת הקיץ המתפקעת מכל טוב, מגוללת את עלילותיהם של לורדים ושל רעיותיהם האציליות, של לוחמים ושל מכשפים, של מתנקשים ושל ממזרים, שכולם חיים בתקופה רווית אותות מבשרי רע. לוחמים מסתוריים חמושים בחרבות ממתכת זרה לבני אנוש, שבט פראים צמאי דם מטריף את דעתם של בני אדם, נסיך דרקון צעיר ואכזר מוכר את אחותו כדי לשוב ולזכות בכתרו, ילד תועה בין חיים למוות, ואישה נחושה בדעתה יוצאת למסע הרה סכנות כדי להגן על כל היקר לליבה. בין מזימה לקנוניה, בין אסון לבגידה, בין ניצחון לאימה, בין בעלי ברית לאויבים, גורל בית סטארק תלוי על כף המאזניים, וכל צד עושה את מרב המאמצים להכריע במאבק הקטלני מכול: משחקי הכס.

זהו הספר הראשון בסדרת הספרים המופלאה של ג'ורג' מרטין – "שיר של אש ושל קרח". סדרה זו מהווה יצירת מופת אמיתית של פנטזיה, המכילה את המיטב שמציע הז'אנר. קסם, מסתורין, תככים, אהבה והרפתקאות ממלאים את דפי האגדה המופלאה הזאת.
הסדרה רחבת היריעה של ג'ורג' מרטין הינה אחד מההישגים הגדולים ביותר בספרות של ימינו.

סדרת הטלוויזיה "משחקי הכס" שנוצרה בהשראת הסדרה "שיר של אש ושל קרח" זוכה למעריצים רבים בארץ ובעולם ואף זכתה בפרס האמי.