ב-1743 נכנס משה מנדלסון לברלין בשער שנועד ליהודים ולבהמות. כך החלה פריחה תרבותית מדהימה של מאה וחמישים שמות הישגים מדעיים ואמנותיים, אשר נגדעה רק עם עלייתו של היטלר.
בעין של סופר ובשיפוט של היסטוריון מסביר עמוס אילון כיצד הפך שבט נרדף של חנוונים, סוחרי בקר ורוכלים נודדים לקהילה משגשגת של סופרים, יזמים, משוררים, מוזיקאים, פילוסופים, מדענים, מו"לים ופעילים פוליטיים – ביניהם היינריך היינה, זיגמונד פרויד, חנה ארנדט, אלברט איינשטיין – ומבחינות רבות, מוביליה של אירופה המודרנית.
"רקוויאם גרמני", ביוגרפיה קולקטיבית חדורת עומק וחמלה, מסכמת עולם מופלא וחלום של השתלבות ושל סובלנות, שחרף סופו הטראגי, נשאר במהותו המפעל הנאצל ביותר של העידן המודרני.

"מבריק,מרחיק לכת… מלא וגדוש דיוקנאות נהדרים… ספר שיאריך שנים רבות"
ניו יורק טיימס

"עמוס אילון מספר סיפור טרגי מרתק,אך נזהר מלהסיק מסקנות דטרמיניסטיות: האם היה סוף זה הכרחי? ההיתה אפשרית דרך אחרת? הקורא ישפוט בעצמו: הסיפור חזק דיו לעורר טלטלה בלב כל אחד.ספר זה יעשיר כל קורא – וקוראים ישראלים במיוחד – בתובנה עמוקה ומכאיבה, יהודית ואוניברסלית גם יחד"
פרופ' שלמה אבינרי, "הארץ"

"אין סקירה חכמה או צודקת יותר של מערכת יחסים סבוכה (בין יהודים לגרמנים) של בוז ושנאה אך גם של אהבה ותבונה… יש לכלול את ספרו של עמוס אילון ברשימת ספרי חובה לתלמידי בתי הספר בגרמניה"
"מרקור",פרנקפורט